Proton VPN julkaisi VPN-palvelunsa hiljattain, joten se kuuluu joukon kuopuksiin. Sveitsiläinen yritys ja sen kehittäjistä, tutkijoista ja insinööreistä koostuva tiimi on jo onnistunut luomaan erittäin turvallisen, end-to-end-salatun sähköpostipalvelun verkon yksityisyydensuojan takaamiseksi. Nyt se pyrkii saamaan jalansijaa VPN-areenalla Proton VPN:n myötä, ja se lupaa panostaa siihen samalla rohkeudella ja sitkeydellä kuin ProtonMailiinkin.

Tämä VPN-tarjoaja sijaitsee erittäin yksityisyyden suojaan myönteisellä alueella: Sveitsissä. Toisin kuin jotkin sen Eurooppalaiset naapurit ja sen ulkopuoliset valtiot, Sveitsi ei kuulu 5-Eyes-maiden joukkoon tai edes 14-Eyes-ryhmittymään, mikä on valtava etu tietojen suojaamisessa valtioiden harrastamalta valvonnalta.

Proton VPN hyödyntää OpenVPN:n tehoa ja käyttää UDP- ja TCP-protokollia. Asiakasohjelma on saatavana Windows-käyttäjille, mutta OSX- ja Linux-käyttäjien on hyödynnettävä kolmannen osapuolen OpenVPN-ohjelmaa. Ohjeet kummallekin alustalle on julkaistu palvelun verkkosivustolla. IOS- ja Android-käyttäjiäkään ei ole unohdettu, sillä kummallekin alustalle on ladattavissa kolmannen osapuolen OpenVPN-ohjelmisto ja määritystiedostot, jolloin myös mobiilikäyttäjät voivat muodostaa yhteyden yrityksen palvelimiin. Proton VPN tarjoaa asennusohjeet näihinkin.

Kuten aiemmin mainittiin, Proton-tiimi koostuu teknisesti taitavista kehittäjistä ja insinööreistä (monet työskentelivät aiemmin työ CERNissä), ja he ovat kehittäneet Secure Core -nimisen parannuksen VPN-liikenteen käsittelytapaan, mikä parantaa käyttäjien tietosuojaa ja turvallisuutta. Secure Core toimii välittämällä liikenteen usean palvelimen läpi. Jos käyttäjä muodostaa yhteyden riskialttiille lainkäyttöalueelle, kuten Yhdysvaltoihin tai Isoon-Britanniaan, tiedot kierrätetään ensin turvallisemmassa sijainnissa olevan suojatun palvelimen kautta. Mikäli siis ulkopuolinen toimija valvoo Yhdysvaltain tai Ison-Britannian liikennettä, nuuskija tai hyökkääjä saa selville ainoastaan sen, että liikenne on peräisin suojatulta palvelimelta, jolloin käyttäjän oikea IP-osoite ja sijainti pysyvät salaisina. Proton VPN on nähnyt paljon vaivaa tämän ominaisuuden toteuttamiseksi, minkä pitäisi olla valtava bonus niille, jotka etsivät itselleen parempaa verkkosuojausta.

Tällä hetkellä Proton edellyttää ensin sähköpostitilin rekisteröintiä ennen VPN-käyttöoikeiden saamista. Sähköpostipalveluun rekisteröityminen on ilmaista, minkä jälkeen voit päivittää ilmaisen tilisi sisältämään VPN-yhteyden pientä kuukausimaksua tai vuosittaista maksua vastaan. Kaikki VPN:n ominaisuudet Secure Corea lukuun ottamatta sisältyvät ilmaiseen sähköpostitiliin.

Jos haluat kuitenkin käyttää Proton VPN:n Secure Core -tekniikkaa tai haluat useampia sähköpostiominaisuuksia, voit halutessasi päivittää tilisi Plus- tai Visionary-tasolle.

Maksutapojen osalta käyttäjät voivat halutessaan suojata yksityisyytensä käyttämällä Bitcoin-maksuja, joita Proton tukee tavallisten luottokorttien ja PayPalin lisäksi.

Kun testasimme palvelinnopeuksia, osa palvelimista oli hieman ongelmallisia mutta monet olivat vain hieman tavallista Internet-yhteyttä hitaampia, mikä takaa sujuvan ja keskeytymättömän selaamisen ja suoratoiston. Tosin kun testasimme maantieteellisesti rajoitetun sisällön toistamista, Netflix esitti pahamaineisen virheviestin Yhdysvaltain palvelimien kohdalla. Kokeiltavia Yhdysvaltain palvelimia on kuitenkin kaikkiaan 16 kappaletta, joten muilla käyttäjillä voi käydä parempi onni.

Proton VPN:n moraalin ja etiikan tuntien ei ole mikään yllätys, ettei se kirjaa käyttäjien tietoja lokeihin.

Maineensa myötä Proton VPN pystyi siirtymään luottavaisena VPN-markkinoille ja saamaan asiakaskuntaa suhteellisen nopeasti. Se ei ole kuitenkaan immuuni kaikkien VPN-tarjoajien yhteisille ongelmille: sisällön estojen kiertäminen on aina haaste, mutta tämä yritys voi ainakin hyödyntää historiaansa verkon yksityisyysoikeuksien kannattajana voittaakseen tietosuojaa arvostavien käyttäjien luottamuksen.